I 17 elementi chimici della tavola periodica degli elementi, sono ossidi poco comuni presenti in natura, di difficile estrazione e sono largamente usati nella elevata tecnologia (high tech): dalla marmitta catalitica ai smartphon e alle cuffie miniaturizzate.
Elenco delle terre rare da it.wikipedia.org/wiki/Terre_rare
Z | Simbolo | Nome | Etimologia |
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21 | Sc | Scandio | Dal latino Scandia (Scandinava), dove venne scoperto il primo minerale di terre rare. |
39 | Y | Ittrio | Dal villaggio di Ytterby, in Svezia, dove venne scoperto il primo minerale di terre rare. |
57 | La | Lantanio | Dal greco lanthanon (“sono nascosto”). |
58 | Ce | Cerio | Da Cerere, dea romana della fertilità. |
59 | Pr | Praseodimio | Dal greco praso (“porro“) e didymos (“gemello”). |
60 | Nd | Neodimio | Dal greco neo (“nuovo”) e didymos (“gemello”). |
61 | Pm | Promezio | Dal Titano Prometeo, che portò il fuoco agli uomini. |
62 | Sm | Samario | Da Vasilij Samarskij-Bychovec, che scoprì il minerale samarskite. |
63 | Eu | Europio | Dal continente Europa. |
64 | Gd | Gadolinio | Da Johan Gadolin (1760-1852), per onorare i suoi studi sulle terre rare. |
65 | Tb | Terbio | Dal villaggio di Ytterby. |
66 | Dy | Disprosio | Dal greco dysprositos (“difficile da arrivarci”). |
67 | Ho | Olmio | Dal latino Olmia (Stoccolma), città natale dei suoi scopritori. |
68 | Er | Erbio | Dal villaggio di Ytterby. |
69 | Tm | Tulio | Dalla terra mitologica di Thule. |
70 | Yb | Itterbio | Dal villaggio di Ytterby. |
71 | Lu | Lutezio | Da Lutetia, città che divenne poi Parigi. |
Dal 2000 il 70% circa della produzione globale di terre rare è realizzata nelle miniere cinesi.